Lors de recherches généalogiques, peut se poser le problème de l’identification d’un lieu. Outre la difficile lecture des écritures anciennes, l’orthographe fantaisiste du rédacteur de l’acte, on peut être confronté à différentes situations :

- variations toponymiques : le même lieu est appelé de plusieurs noms,

- variations historiques, particulièrement pendant la période révolutionnaire,

- modifications administratives : création de nouvelles communes, fusions...

Avec l’aide de différents ouvrages (cités en bibliographie), j’ai essayé de répertorier les variations concernant les noms des communes en Corrèze. La question des lieux-dits serait évidemment très intéressante mais impossible à traiter ici, leur nombre étant beaucoup trop important.

Devant un nom inconnu, n’oubliez-pas que le français n’était pas la langue maternelle de nos aïeux et que la prononciation a beaucoup changé. Les sons "s", "j", se prononçaient "ch" ; "z" se disait "j". Par exemple, nous avons trouvé DONZENAC écrit "DOUJENAT". Les consonnes finales ne se prononçaient pas. Ainsi MEYSSAC se prononçait - et pouvait s’écrire- "MEYECHA", COSNAC : "COINA"... Attention surtout pendant la période révolutionnaire où de nombreux "citoyens" de bonne volonté s’improvisaient rédacteurs d’actes officiels ; leur orthographe était souvent purement phonétique !

En septembre 1789, l’Assemblée Nationale Constituante entreprit la réorganisation administrative de la totalité du royaume. 83 départements furent créés. A sa naissance, notre département portait le nom de "département du Bas-Limousin", très rapidement remplacé par celui de "département de la Corrèze".

A partir de 1793, le gouvernement révolutionnaire voulut effacer les vestiges de l’Ancien Régime et de la religion jusque dans les dénominations des communes. 64 municipalités corrèziennes prirent des appellations inspirées des principes et des idées révolutionnaires ou de la topographie régionale. Ces communes reprirent quelques années plus tard leur ancien nom dont l’usage n’avait en fait jamais disparu. On peut trouver ces noms sur les registres d’état-civil avec souvent un rappel de l’ancien nom, par exemple : Montfranc ci-devant Turenne.

11 communes ont été rattachées au département de la Dordogne par le décret du 23 août 1793 : Boisseuilh, Coubjours, Dalon (qui n’eut jamais d’existence effective et fut rattachée à Sainte-Trie), Genis, Payzac, Saint-Cyr-Les-Champagnes, Saint-Mesmin, Sainte-Trie, Salagnac, Savignac-Lédrier, Teillots.

- Les limites entre les départements de la Haute-Vienne et de la Corrèze ont été fixées par l’ordonnance du 31 juillet 1822 : Communes de Coussac (Haute-Vienne), Lubersac (Corrèze) et Montgibaud (Corrèze).

- La commune de Larrode (Puy-de-Dôme) a été rattachée au territoire de Port-Dieu (Corrèze) situé sur la rive gauche de la Dordogne à la suite de la construction du barrage de Bort-les-Orgues (décret du 22 décembre 1950).

Le département comprend actuellement 3 arrondissements. L’arrondissement d’Ussel avait été supprimé par le décret du 10 septembre 1926. Il a été rétabli par la Loi du 26 novembre 1943.

Deux projets de création d’arrondissement à Argentat et à Uzerche vers 1840 n’aboutirent pas.

Le nombre des cantons a été réduit de 40 à 28 par la suppression de 12 d’entre eux en application de l’article 8 de la loi du 8 pluviôse an IX (22 janvier 1801) : Allassac, Chamboulive, Chameyrat, Clergoux, Curemonte, Meilhards, Saint-Angel, Saint-Chamant, Sainte Fortunade, Saint-Robert, Ségur, Turenne (Arrêté du gouvernement du 17 brumaire an X - 8 novembre 1801).

- Le canton de Tulle a été divisé en deux cantons : Tulle-Nord et Tulle-Sud en application de la loi du 8 pluviôse an IX (Arrêté du gouvernement du 17 brumaire an X - 8 novembre 1801).

- Le canton de Brive-La-Gaillarde a été divisé en deux cantons : Brive-Nord et Brive-Sud par décret du 13 septembre 1951.

- Les anciens cantons de BRIVE-NORD et BRIVE-SUD ont été divisés en 6 nouveaux cantons : MALEMORT, BRIVE-NORD-EST, BRIVE-NORD-OUEST, BRIVE-CENTRE -BRIVE-SUD-OUEST, BRIVE-SUD-EST et des anciens cantons de TULLE-NORD et TULLE-SUD en 4 nouveaux : TULLE-URBAIN-NORD, TULLE-URBAIN-SUD, TULLE-CAMPAGNE-NORD, TULLE-CAMPAGNE-SUD) et le nombre total des circonscriptions cantonales a été relevé de 30 à 36 à la suite de la création de 6 cantons supplémentaires par décret du 2 février 1982.

- Les limites territoriales des cantons de BRIVE-NORD-OUEST et BRIVE-SUD-OUEST ont été modifiées , l’ancien canton d’USSEL a été divisé en 2 nouveaux cantons : USSEL-OUEST et USSEL-EST et le nombre total des circonscriptions cantonales a été relevé de 36 à 37 par décret du 29 janvier 1985.

- Saint-Privat a remplacé Servieres comme chef-lieu de canton le 1er janvier 1864.

CHAPELLE-AUX-PLATS (La) : Commune réunie à ARGENTAT (ordonnance du 20 janvier 1830)

CORBIER : Commune réunie à SAINT-PARDOUX (Loi du 1er janvier 1793)

COUDERT : Commune réunie à CLERGOUX (Loi du 1er janvier 1793)

FERRIERE : Commune réunie à CHARTRIER (ordonnance du 8 octobre 1846)

FONTMERLE : Commune réunie à ALTILLAC (Loi du 1er janvier 1793)

MANZANES : Commune réunie à TREIGNAC (Loi du 1er janvier 1793)

MASCHEIX : Commune réunie à CHENAILLER (ordonnance du 23 octobre 1843)

MAUMONT : Commune réunie à SAINT-JULIEN (Loi du 1er janvier 1793)

PLAS (Les) : Commune réunie à SAINT-CLEMENT (Loi du 1er janvier 1793)

SAINT-DEZERY : Commune fusionnée par association avec USSEL (1972)

SAINTE-EULALIE : Commune réunie à UZERCHE (ordonnance du 22 février 1826)

SAINT-FREJOUX-LE-MINEUR : Commune réunie à SAINT-ANGEL (Loi du 1er Janvier 1793)

SAINT-GENEST : Commune réunie à Curemonte (ordonnance du 4 décembre 1831)

SAINT-GERMAIN-LAVOLPS : Commune fusionnée par association avec SORNAC (1972)

SAINT-GERMAIN-LE-LIEVRE : Commune réunie à MEYMAC (Loi du 17 juin 1846)

SAINT-MATHURIN-LEOBAZEL : Commune fusionnée par association avec CAMPS (1972)

SAINT-MAURICE : Commune réunie à SAINT-ROBERT (Loi du 1er janvier 1793)

SAINT-PARDOUX-DE-SAINT-CHAMANT : Réunie à SAINT-CHAMANT (1er janvier 1793)

TEMPLE (Le) : Commune réunie à AYEN (ordonnance du 5 août 1842)

TOURETTE (La) : Commune fusionnée avec USSEL (Arrêté prefectoral 1976)

VEDRENNE : Commune réunie à EGLETONS (ordonnance du 7 janvier 1831)

VENTEJOUX : Commune réunie à CHAVEROCHE (ordonnance du 5 août 1842)

VILLEMAUX : Commune réunie à BEYSSENAC (Loi du 1er janvier 1793)

MADRANGES : Dissociée du LONZAC (Loi du 12 décembre 1904)

PESCHER (Le) : Dissociée de SERILHAC (Loi du 25 juin 1897)

LAGUENNE : Suppression le 22 thermidor an II (9 août 1794) et réunion à TULLE. Rétablissement le 21 février 1808.

VENARSAL : Détachement du canton de Donzenac et réunion à celui de Brive (Loi du 23 novembre 1891)

De nombreux changements de noms ont été officialisés par le décret du 16 août 1919. Il s’agissait le plus souvent de l’ajout d’une caractéristique topographique, souvent un cours d’eau, au nom primitif. Ces changements avaient la plupart du temps pour but de différencier deux communes françaises homonymes.

- Transfert de la section de Nazareth de TURENNE à JUGEALS (Loi du 16 février 1927).

- Transfert du hameau de Conchette de la commune de PORT-DIEU à celle de MONESTIER-PORT-DIEU à la suite de la construction du barrage de Bort-les-Orgues (Décret du 22 décembre 1950).

- Transfert d’une section de la commune de LA TOURETTE à celle d’USSEL (Décret du 22 août 1950).

- Transfert d’une partie du territoire de CHAMPAGNAC-LA-NOAILLE à CLERGOUX et d’une partie du territoire de CLERGOUX (lieux-dits "Deux-Fontaines" et "Les Agades") à CHAMPAGNAC-LA-NOAILLE (Décret du 6 février 1985).

- QUINCY (Guy et Gilles) - Géographie administrative de la Corrèze, 1789-1985, Tulle 1994.

- LIPPOLD (Christian). - Paroisses et communes de France, Dictionnaire d’histoire administrative et démographique - Corrèze - sous la direction de Jean-Pierre BARDET et Claude MOTTE, Editions du Centre National de Recherche Scientiique, Paris, 1988.

- VIROLE (Fernand). - Modifications de la géographie administrative du département de la Corrèze depuis sa formation , Bull. Soc. L. Sc., A. de la Corrèze, t 68, 1964, p 60-64 (plusieurs erreurs à corriger)

- L’HERMITTE (Julien). - Tableau des divisions administratives du département de la Corrèze, Almanach-Annuaire limousin pour la Corrèze, 1895, p 215-219

- FOROT (Victor). - Les noms révolutionnaires des communes de la Corrèze, Almanach-Annuaire pour la Corrèze, 1921, p 463-467.

- POULBRIERE (Jean-Baptiste). - Dictionnaire historique et archéologique des paroisses du diocèse de Tulle. Tulle, 1894-1910, 3 vol. 2° éd. : Brive, 1964-1966, 3 vol.

- MARVAUD (M). - Géographie du département de la Corrèze Brive, 1846.